Provavelmente já ouviu a expressão “está mau tempo no canal”, não já? Mas sabe o que significa?
Esta expressão ficou conhecida, ou melhor dizendo, ficou ainda mais popular aquando da escrita do romance de Vitorino Nemésio, ilustre figura do arquipélago dos Açores. Este romance foi publicado em 1944 e foi considerado como uma das obras primas da literatura portuguesa. O romance acontece na cidade da Horta, na ilha do Faial, com a ilha do Pico e a sua impactante montanha como pano de fundo.
Busto de Vitorino Nemésio, fotografia de João Santos ©
O canal é o mar que separa as duas ilhas, mas que também acaba por as unir. Este canal foi importantíssimo, pois desencadeou uma intensa atividade económica e comercial ao longos dos séculos entre Faial e Pico. Ambas complementavam-se.
A ilha do Pico era escassa em matéria cerealífera e esta era superada com os abastecimentos que provinham da Horta. Por outro lado, os produtos vinícolas de excelência do Pico projetam o porto e a cidade da Horta além-fronteiras, servindo assim de suporte à aristocracia faialense. Este casamento entre as duas ilhas atenuava o seu isolamento territorial, sendo o canal o principal veículo dessa ligação.
O romance de Vitorino Nemésio retrata, num traço geral e em mote de resumo, as tensões sociais do primeiro quartel do século XX, sobretudo entre a nobreza tradicional e a classe média em ascensão.
Canal entre a ilha do Pico e a ilha do Faial, com os ilhéus da Madalena à vista. Fotografia Município da Madalena ©